Ciclos sedimentarios 

Son aquellos donde los elementos permanecen formando parte de la tierra, ya sea en las rocas o en el fondo marino, y de ahí a los organismos. En estos, la transformación y recuperación de estos elementos es mucho más lenta. Ejemplos de ciclos sedimentarios son el del fósforo y el del azufre. 

El ciclo del fósforo es el ciclo biogeoquímico por el que el fósforo  pasa a través del suelo, el agua y los organismos (litosfera, hidrosfera y biosfera,  respectivamente) una y otra vez. El fósforo (P) es un elemento químico no metal que,  al igual que el oxígeno, el carbono, el nitrógeno y el azufre, es esencial para la vida.  Tiene una alta capacidad para reaccionar al contacto con otras sustancias químicas  o elementos, por lo que en la Tierra nunca se encuentra solo. Otra característica singular del ciclo del fósforo es que es sedimentario, es decir, su  principal depósito son las rocas sedimentarias y no la atmósfera. La corteza terrestre  es la principal reserva de fósforo, y se encuentra principalmente en las rocas, a partir de las cuales pasa a otras partes de los ecosistemas y sus seres vivos. Sin embargo , la cantidad de fósforo que necesitan las plantas es inferior a la cantidad de nitrógeno  que requieren para realizar algunas de sus funciones. También está en el guano y sedimentos formados por los excrementos de aves marinas, sedimentos del océano  compuestos por restos de seres vivos y, claro, en los minerales del grupo de los fosfatos. ¿EN QUÉ CONSISTE? -En las rocas, el fósforo está unido (enlazado) al oxígeno, y juntos forman los fosfatos. -La lluvia, el viento, el deshielo y otros agentes producen meteorización de las rocas fosfatadas, es decir, las desgastan, desintegran y disgregan lentamente, por lo que los fosfatos se liberan. La contaminación y la escorrentía también liberan fosfatos al pasar por las rocas. -Los fosfatos son acarreados al fondo del mar, ríos o arroyos y se depositan como sedimentos.  También pueden depositarse en el suelo de la corteza continental. -Las corrientes que emergen desde el fondo de las aguas llevan parte del fósforo hacia la superficie,  el cual es aprovechado por el fitoplancton. ciclos del azufre  v  El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los vegetales para  realizar sus funciones vitales. v  Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se alimentan de estas  plantas. v  El azufre puede llegar a la atmósfera como sulfuro de hidrógeno (H2S) o dióxido  de azufre (SO2), ambos gases provenientes de volcanes activos y por la  descomposición de la materia orgánica. v  Cuando en la atmósfera se combinan compuestos del azufre con el agua,  se forma ácido sulfúrico (H2SO4) y al precipitarse lo hace como lluvia ácida.